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「手術をしたから痛みが良くなった」

そう考えるのは自然なことです。

しかし研究では、本物の手術をしていない「偽手術」でも、痛みや症状が改善することが報告されています。

今回は、偽手術の研究から見える、痛みと脳の関係について分かりやすくお伝えします。

偽手術でも症状が改善するのはなぜ？

偽手術とは、本物の手術のような流れを行いながら、実際には患部に対する治療操作を行わないものです。

聞いただけでは、「そんなことで本当に良くなるの？」と思う方も多いかもしれません。

しかし、偽手術の効果を調べた53件の試験をまとめた研究では、53件中39件、つまり約74％で患者さんの症状改善が見られたと報告されています。

さらに、27件、約51％では、偽手術が本物の手術と同程度の改善をもたらしたとされています。

これは非常に重要な結果です。

もちろん、すべての手術が不要という意味ではありません。命に関わる病気や、強い神経障害、明確な構造的問題がある場合には、手術が必要なこともあります。

ただ、この研究が示しているのは、

痛みや症状は、患部への処置だけで決まるわけではない

ということです。

手術には、強い期待感があります。

医師から説明を受ける。
検査を受ける。
手術室に入る。
特別な処置を受けたと感じる。
これで良くなるかもしれないと思う。

この一連の流れが、脳に大きな意味を持ちます。

「これで良くなる」という期待や安心感が生まれると、脳の中では痛みを抑える仕組みが働きやすくなります。

これが、プラシーボ効果と呼ばれるものです。

プラシーボ効果というと、「思い込み」と軽く見られることがあります。ですが実際には、脳や神経の反応が変化し、痛みの感じ方が本当に変わることがあります。

つまり、偽手術で改善したということは、患者さんが大げさに言っているわけではありません。

脳が安心や期待に反応し、体の状態を変えている可能性があるのです。

痛みは患部だけでなく脳の働きでも変わるなぜ偽手術の研究が、慢性痛を考えるうえで大切なのでしょうか。

それは、痛みが単純に「悪い部分から出ている信号」だけではないことを示しているからです。

私たちは痛みがあると、

そこが壊れている
そこに原因がある
そこを治せば痛みが消える

と考えやすいです。

もちろん、けがや炎症、骨折など、明確な原因がある痛みもあります。

しかし、慢性的な腰痛、肩こり、首の痛み、膝の痛みなどでは、組織の損傷だけでは説明できないことが多くあります。

痛みが長く続くと、脳や神経は痛みに敏感になります。

少しの刺激でも痛く感じる。
痛みのことを考えるほどつらくなる。
不安が強いと症状も強く感じる。
安心すると少し楽になる。

こうしたことは、実際の現場でもよくあります。

つまり、痛みには、

体の状態
脳の判断
不安や安心感
過去の経験
治療への期待

が関わっています。

偽手術で症状が改善するという研究は、まさにこのことを示しています。

「何をしたか」だけではなく、「どう受け取ったか」「どれだけ安心できたか」「良くなるイメージを持てたか」が、痛みの感じ方に影響するのです。

反対に、不安や恐怖が強いと痛みが悪化することもあります。

「これは治らない」
「手術しかない」
「腰が壊れている」
「動いたら悪化する」

こうした言葉を強く信じると、脳は体を危険な状態だと判断しやすくなります。すると、痛みの感度が上がり、症状が長引くことがあります。

これをノーシーボ効果といいます。

プラシーボ効果が良い期待で回復を後押しする反応だとすれば、ノーシーボ効果は悪い思い込みで症状を強める反応です。

だからこそ、痛みの治療では、施術や手術そのものだけでなく、説明、安心感、信頼関係がとても大切になります。

手術を考える前に大切にしたいこと

偽手術でも改善することがあると聞くと、「本物の手術は意味がないのでは」と思う方もいるかもしれません。

しかし、それは違います。

手術が必要なケースは確かにあります。

重い病気、進行する神経症状、強い麻痺、保存療法では対応が難しい状態などでは、手術が大切な選択肢になります。

ただし、慢性的な痛みの場合は、手術だけで考える前に、いくつか整理しておきたいことがあります。

本当に手術が必要な状態なのか。
手術以外の選択肢は十分に試したのか。
画像に写った異常だけで痛みを説明していないか。
不安や恐怖が症状を強めていないか。
安心して動ける体づくりはできているか。

これらを考えることが大切です。

痛みは気のせいではありません。

ですが、痛みは体の構造だけで決まるものでもありません。

だからこそ、慢性的な痛みに対しては、

正しい説明を受けること
必要以上の不安を減らすこと
体に負担の少ない方法を試すこと
少しずつ動ける経験を増やすこと
「自分の体はまだ変われる」と感じること

が重要になります。

また、偽手術は実際の手術と違い、患部に直接触れないため、体への負担や感染などのリスクが少ないという利点も指摘されています。

もちろん、現実の医療で偽手術を一般的に行うには、倫理的な問題があります。

ただし、この研究が私たちに教えてくれる本質は、

人の体は、安心や期待によって本当に変化する

ということです。

これは整骨院での施術にも通じます。

強い刺激だけが治療ではありません。
痛い場所だけを触ればよいわけでもありません。

安心できる説明。
信頼できる関係。
ソフトな施術。
その場で感じられる小さな変化。
良くなるかもしれないと思える体験。

こうした積み重ねが、脳や神経の反応を変え、痛みの改善を後押しすることがあります。

ここから整骨院グループでも、痛い場所だけを見るのではなく、脳、神経、筋肉、心理面を含めて体を整えることを大切にしています。

マッサージで治らなかった方。
骨盤矯正で治らなかった方。
手術をすすめられて不安な方。

そうした方ほど、痛みを構造だけで考えず、広い視点で体を見直すことが大切です。

偽手術でも痛みが改善するという話は、少し信じにくいかもしれません。

しかしこれは、痛みが嘘だという意味ではありません。

むしろ、痛みが脳や神経、心の状態と深くつながっていることを示しています。

だからこそ、慢性的な痛みを改善するには、

どこが悪いかだけでなく
なぜ痛みが続いているのか
何が不安を強めているのか
どうすれば安心して動けるのか

を整理することが大切です。

東大阪市の

・ひがし整骨院
・八戸ノ里ここから整骨院
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では、痛みを体だけでなく、脳や神経、心の反応まで含めて考え、安心して回復を目指せるサポートを行っています。

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